Del croquis al primer prototipo: 7 pasos para preparar su proyecto

Un croquis puede ser el punto de partida de un prototipo 3D. Para avanzar, añada qué debe hacer el objeto, las dimensiones importantes y la pregunta que debe resolver la primera versión. No hace falta un dibujo muy elaborado para iniciar la conversación; en cambio, la falta de información puede impedir que comience el diseño.

Tomemos un ejemplo didáctico: una pequeña caja organizadora, apoyada sobre una mesa, con una tapa extraíble. No contiene electrónica ni cumple ninguna función de seguridad. El ejemplo no muestra un trabajo realizado para un cliente ni una prueba efectuada por POWER PRINT.

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1. Definir el uso

Empiece por una frase: «Quiero que una determinada persona pueda realizar esta acción en este contexto». Describa después el gesto, qué entra en contacto con el objeto y cómo se guardará o se moverá.

Para nuestra caja, podría ser: «Guardar pequeños accesorios de escritorio y acceder a ellos con la mano, mientras la caja permanece sobre la mesa». Esta frase ya aclara que la tapa no es un asa de transporte.

Distinga lo imprescindible de lo deseable: guardar los accesorios, por ejemplo, tiene prioridad sobre una forma decorativa. Señale también los usos excluidos. Si un fallo pudiera causar lesiones, provocar la caída de una carga o comprometer una protección eléctrica, indíquelo desde el principio: este recorrido no constituye una validación de seguridad.

2. Elegir la pregunta que resolver

Evite pedir a la primera versión que lo demuestre todo. ¿Qué incertidumbre le impide tomar una decisión ahora? ¿El volumen disponible, el acceso a los accesorios o el montaje de la tapa?

En el caso de la caja, se puede empezar comprobando que los accesorios caben y siguen siendo accesibles. Otra versión podrá centrarse en el ajuste de la tapa. El diseñador también puede proponer fabricar solo una parte del objeto si basta para examinar el punto elegido.

Nuestra guía para elegir entre un prototipo estético y uno funcional ayuda a definir ese objetivo y a evitar que se confunda un resultado visual con una función comprobada.

3. Reunir las referencias

Prepare un croquis legible, con una vista superior y otra lateral si aportan información diferente. Una flecha puede indicar el sentido de apertura; una anotación, la zona a la que deben llegar los dedos.

Adjunte los elementos que tenga: fotos de la ubicación, objetos que quiera guardar, un dibujo existente o un archivo 3D. Si aporta una imagen de inspiración, indique exactamente qué le interesa: la silueta, el sistema de apertura o la distribución interior. Esa imagen no sustituye las dimensiones del proyecto.

Si parte de un objeto roto, la guía para preparar la reproducción de una pieza de plástico detalla las vistas y las referencias útiles.

Asigne una fecha o un número a los documentos. Si varios dibujos se contradicen, señale cuál debe utilizarse como referencia. «Caja-v1» es más fácil de seguir que una sucesión de archivos llamados «final».

4. Tomar las dimensiones útiles

Medir el exterior del objeto no siempre basta. Para nuestra caja, tres grupos de dimensiones responden a tres preguntas distintas:

Anote las medidas en milímetros e identifique las zonas en el croquis. Para situar varios elementos, parta del mismo borde de referencia. Indique el instrumento utilizado y distinga una medida de una estimación.

No convierta una incertidumbre en una precisión inventada. Si falta una dimensión, escriba que queda por medir. La holgura entre dos piezas y las desviaciones dimensionales admisibles deberán definirse con el diseñador según el montaje y la fabricación previstos; ningún valor único sirve para todos los conjuntos.

5. Describir las exigencias

Describa el uso antes de elegir un material. Especifique, en particular:

• El entorno: interior o exterior, exposición al sol, humedad, calor o productos de limpieza.
• Los gestos y los esfuerzos: apertura, presión, flexión o posibles golpes; indique las zonas afectadas.
• La frecuencia prevista: manipulación ocasional o repetida, distinguiendo entre una previsión y un uso ya observado.
• El aspecto esperado: caras visibles, color de referencia, textura o acabado importante para la decisión.

Para la caja del ejemplo, una comprobación sobre la mesa no daría información, por sí sola, sobre su permanencia en un coche caliente. Si ese uso pasa a ser necesario, cambia la necesidad que debe estudiarse.

Si conoce una temperatura o una carga, indique su valor y de dónde procede el dato. Los materiales y los procesos que deben estudiarse dependen del proyecto; su disponibilidad y su idoneidad tienen que confirmarse.

6. Fijar el alcance y los criterios

Antes del modelado y de la fabricación, aclare qué debe entregarse en la siguiente fase. El presupuesto debe permitir comprender los trabajos previstos: creación o adaptación del modelo, primera unidad, posible acabado, comprobaciones y documentación que se entregará.

Pregunte qué archivos se facilitarán y en qué formatos si quiere desarrollar el diseño más adelante. Indique la cantidad prevista y la fecha deseada. Las posibles modificaciones, su coste y su plazo deben acordarse antes de realizarlas; no están incluidas automáticamente.

Para cada punto que comprobar, acuerde un criterio observable. «La tapa funciona bien» sigue siendo impreciso. «La tapa llega a su posición cerrada, en la versión identificada, sin herramientas ni bloqueos y mediante el gesto acordado» ofrece una base más clara para la conversación. Si importa un esfuerzo concreto, también hay que definir cómo medirlo y qué límite aceptar.

Antes de fabricar, solicite confirmación de la versión, las dimensiones importantes, el nivel de acabado necesario y los puntos que quedarán fuera de la prueba.

7. Probar, anotar y decidir

Cuando el prototipo esté disponible, retome los criterios acordados con el fabricante. Para un objeto no crítico, las observaciones pueden centrarse en el volumen, la presentación de las piezas y la manipulación prevista, sin esfuerzos inusuales.

Conserve un registro breve: versión probada, fecha, condiciones, resultado observado, foto o medida útil y decisión. Si el montaje se atasca o aparece una deformación, deténgase y documente la zona antes de retocar el objeto.

Distinga tres posibles pasos siguientes:

• El punto se ha comprobado en las condiciones previstas: el proyecto puede continuar sobre esa base.
• Se observa una desviación: hay que examinar su causa antes de definir una modificación.
• La prueba no permite llegar a una conclusión: falta información, una medida o un prototipo más representativo.

Un buen cierre no demuestra una vida útil ni la aptitud para todos los usos. Hay que identificar cada nueva versión y revisar las comprobaciones afectadas por la modificación.

Presentar su proyecto a POWER PRINT

El servicio de prototipado y diseño 3D está dirigido a proyectos que todavía requieren definir su alcance, crear el modelo o adaptarlo. Puede empezar con los datos conocidos e indicar lo que queda por determinar.

La ficha opcional reúne el uso, las referencias, las dimensiones útiles, las exigencias, el alcance esperado y las primeras preguntas para las pruebas. Todos estos elementos también se describen en este artículo.

Descargar la ficha para preparar un primer prototipo — PDF para imprimir, 2 páginas

Envíe la ficha, las fotos y los archivos a contact@power-print.eu, indicando su nombre y su proyecto. Si también rellena el formulario de presupuesto, utilice los mismos datos para relacionar ambos envíos.

Solicitar un presupuesto para mi proyecto de prototipo

Para profundizar en la preparación de preguntas y observaciones, los ejercicios de prototipado del MIT, en inglés, explican cómo presentar lo que pretende comprobar cada maqueta.